21 августа 2026 года — памятная дата для гатчинской авиации. Ровно 135 лет назад, в 1890 году, в семье потомственного дворянина родился Пётр Владимирович Евсюков — человек, чьё имя навсегда вписано в историю отечественной воздухоплавания. Именно Гатчина стала для него стартовой площадкой в небо.
Пётр Евсюков не был кадровым военным. В 1911 году он ещё числился студентом Петербургского политехнического института, когда его сердце уже принадлежало авиации. Выбор места для обучения был очевиден: легендарная школа Первого российского товарищества воздухоплавания «Гамаюн» располагалась в Гатчине — на том самом аэродроме, который считался колыбелью русской военной авиации.
В июне 1911 года Евсюков успешно окончил курс. Современники вспоминали, что он был не просто пилотом — он был артистом в небе.
«Он первым в России начал выполнять сложнейшие манёвры на низкой высоте, за что его называли мастером "фигурных полётов". Его пилотаж приводил зрителей в трепет: смертельные петли, крутые виражи и почти касание крылом земли», — говорится в архивных заметках гатчинских воздухоплавателей.
Однако судьба отмерила Петру Евсюкову всего 24 года. В 1914 году, в самый канун Первой мировой войны, он трагически погиб во время испытаний новой летающей лодки М-2, сконструированной выдающимся авиаконструктором Дмитрием Григоровичем. Тот полёт над водами Финского залива должен был подтвердить надёжность машины, но стал для молодого лётчика последним.
Как отмечали историки авиации, Пётр Евсюков стал одним из тех, кто прокладывал путь русской авиации ценой собственной жизни. Его смелость и виртуозная техника пилотирования задавали стандарты для следующего поколения лётчиков.
Гатчина, которая сегодня готовится встретить новый учебный год в своих авиационных и кадетских классах (напомним, в школах округа в этом году открывается 21 кадетский класс, включая авиационно-космические направления), чтит память своего героя-земляка. Именно с гатчинского аэродрома более ста лет назад взлетали те, кто не боялся высоты.
