7 июля православные отмечают Рождество Иоанна Предтечи. «Ангел пустыни», суровый аскет и обличитель людских грехов Иоанн Креститель – один из самый почитаемых христианских святых.
Пророк и Предтеча, призывающий каждого к покаянию, предсказал приход в мир Мессии и крестил Иисуса Христа в реке Иордан. Появление на свет Иоанна в семье пожилых супругов – Елизаветы и священника Захарии – было настоящим чудом Божиим.
Для Гатчины Рождество Предтечи Спасова Иоанна – особый день. Это главный праздник ордена госпитальеров. В городе, где правил Павел, Великий Магистр ордена Святого Иоанна Иерусалимского, проходили важнейшие события в жизни мальтийских рыцарей и хранилась подаренная иоаннитами императору десница Крестителя. В 2006 году эта святыня вновь была принесена из Черногории, где сейчас находится, в Павловский собор Гатчины. Здесь ей поклонились тысячи верующих.
